Die Geschichte von HSB
Von der Privatsammlung zum historischen Archiv
Die Sammlung wurde von Palle Schmidt gegründet, der selbst aktiver Widerstandskämpfer war. Bereits im März 1943 begann Palle Schmidt heimlich mit dem Sammeln illegaler Blätter, weil er dafür sorgen wollte, dass sie für die Nachwelt erhalten bleiben. Er setzte diese Sammeltätigkeit nach dem Krieg fort, als er Seminardirektor in Esbjerg wurde, und baute nach und nach eine große Privatsammlung auf.
1986 wurde die Stiftung „Historische Sammlung aus der Besatzungszeit 1940–45“ gegründet. Palle Schmidt spendete seine Sammlung an die Stiftung, und HSB fungierte als selbstständige, öffentlich zugängliche Archivinstitution. Die Kommune Esbjerg stellte Räumlichkeiten zur Verfügung und gewährte einen jährlichen Betriebskostenzuschuss. Nach Palle Schmidts Tod im Jahr 1991 ging die tägliche Leitung von HSB auf den Vorstand der Stiftung und eine Gruppe freiwilliger Mitarbeitender über, bis 1993 ein fachlich ausgebildeter Historiker als Leiter von HSB eingestellt wurde.
Eine Geschichte von Forschung und Vermittlung
HSB hat stets Wert darauf gelegt, Leistungen für Schulen und weiterführende Bildungseinrichtungen sowie für Vereine und Privatpersonen in Form von Vorträgen, Unterricht, Beratung und der Beschaffung relevanten Archivmaterials anzubieten. Im Laufe der Zeit ist ein Teil der Vermittlung digital geworden. Zudem haben HSB und seine Mitarbeitenden Bücher veröffentlicht und an Forschungsprojekten u. Ä. teilgenommen, denn neben der Vermittlung und der fortlaufenden Sammlung von Material zur Besatzungszeit war die Forschung ein priorisiertes Arbeitsfeld.
In den Jahren 2003–2013 war HSB auf dem Campus der SDU an der Niels Bohrs Vej in Esbjerg untergebracht und arbeitete mit dem Geschichtsstudium an der SDU zusammen.
2013 stellte HSB seine Tätigkeit als selbstständige Institution ein und wurde Teil der Sydvestjyske Museer (später Museum Vest). Daher war HSB im Zeitraum 2013–2026 im Esbjerg Museum untergebracht. Dort etablierten HSB und der Schuldienst der Kommune Esbjerg, Myrthue, eine enge und fruchtbare Zusammenarbeit u. a. zur Ausstellung „BESAT – Esbjerg 1943“ und zu Dänemarks erstem Holocaust-Unterrichtszentrum.
Am 1. Januar 2026 wurde HSB Teil der Vardemuseerne, mit Lesesaal und Büros in Verbindung mit dem Panzer- und Artilleriemuseum in Oksbøl. In der neuen Umgebung soll HSB weiterhin Material für Interessierte bereitstellen und eine wichtige Forschungs- und Vermittlungsinstitution zur Geschichte der Besatzungszeit sein.
